উত্তর প্রদেশ, মধ্যপ্রদেশের মত বিজেপি শাসিত রাজ্যকে পিছনে ফেলে বিদেশি পর্যটকদের পছন্দের তালিকায় উপরে স্থান করে নিল বাংলা। ভিনদেশী পর্যটক সমাগমের নিরিখে দেশের মধ্যে এখন তৃতীয় স্থানে রয়েছে এই রাজ্য। পর্যটন শিল্পের রাজ্যের এই অগ্রগতির স্বীকৃতি দিয়েছে খোদ কেন্দ্রের পর্যটন মন্ত্রক। তাদের রিপোর্টে জানানো হয়েছে চলতি বছরে এ পর্যন্ত রাজ্যে ১০ লক্ষ ৪০,০০০ ভিনদেশী পর্যটক এসেছেন। সারাদেশে যে সংখ্যক বিদেশীরা এসেছেন তাদের মধ্যে প্রায় ১৩ শতাংশের পদার্পণ ঘটেছে এ রাজ্যে। পর্যটন মন্ত্রকের তথ্য বলছে ২০১৯ সালে বিদেশি পর্যটক সমাগমের নিরিখে পশ্চিমবঙ্গের স্থান ছিল গোটা দেশের মধ্যে পঞ্চম। ২০২০- ২১ সালে কোভিড অতিমারির বাড়বাড়ন্তের দরুণ সব জায়গার মতো নেই এখানেও পর্যটন শিল্প প্রচন্ডভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। দীর্ঘদিন বিমান যোগাযোগ স্তব্ধ থাকায় বিদেশি অতিথি সমাগমেরতো প্রশ্নই ছিল না। তবে অতি মারি আতঙ্ক কেটে যাওয়ার পরে রাজ্য সরকারের সক্রিয় সহায়তায় খুব দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়েছে এ রাজ্যের পর্যটন শিল্প। কেন্দ্রীয় পর্যটন মন্ত্রকের রিপোর্টেই তা পরিষ্কার। ২০১৯ সালে যেখানে তামিলনাড়ু ,মহারাষ্ট্র ,উত্তরপ্রদেশ এবং দিল্লির মতো রাজ্য বাংলার থেকে এগিয়েছিল, সেখানে ২০২২ এ এইসব রাজ্যকে পিছনে ফেলে এগিয়ে যায় পশ্চিমবঙ্গ। শুধু তাই নয় পিছনে ফেলে দিয়েছে কেরালা,রাজস্থান ,মধ্যপ্রদেশের মত পর্যটকদের কাছে জনপ্রিয় রাজ্যগুলোকে। এখন বিদেশি পর্যটকদের সমাগমে নিরিখে পশ্চিমবঙ্গের আগে মাত্র দুটি রাজ্য রয়েছে। যারা হল যথাক্রমে গুজরাট ও রাজস্থান। খুব তাড়াতাড়ি এই দুই রাজ্যকেও পিছনে ফেলে বাংলা পর্যটনে এক নম্বর স্থান দখল করবে বলে আশাবাদী রাজ্য পর্যটন দফতরের কর্তারা। পর্যটন মন্ত্রী বাবুল সুপ্রিয় বলেন, “মুখ্যমন্ত্রীর সুযোগ্য নেতৃত্ব এবং পর্যটনের ক্ষেত্রে তাঁর আন্তরিকতার দরুন অভাবনীয় ভাবে এগিয়ে যাচ্ছে পশ্চিমবঙ্গের পর্যটন শিল্প। আগামী দিনে এরকম অনেক সাফল্য অপেক্ষা করছে পশ্চিমবঙ্গের জন্য।” রাজ্যের পর্যটন পরিকাঠামো ঢেলে সাজাতে ফেডারেশন অফ অ্যাসোসিয়েশনস ইন ইন্ডিয়ান ট্যুরিজম অ্যান্ড হসপিটালিটি FAITH এর সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। আগামী আট বছর ওই সংস্থা রাজ্য সরকারের সঙ্গে হাতে হাত মিলিয়ে পর্যটন উন্নয়নের রোড ম্যাপ প্রস্তুত করে কাজ করবে। অভ্যন্তরীণ পর্যটক সমাগমের ক্ষেত্রে পশ্চিমবঙ্গ এখন রয়েছে দেশের মধ্যে অষ্টম স্থানে। ২০২২ সালে দেশের অন্যান্য রাজ্য থেকে ৮ কোটি ৫৪ লক্ষ পর্যটক বাংলায় এসেছেন।
উত্তর প্রদেশ, মধ্যপ্রদেশের মত বিজেপি শাসিত রাজ্যকে পিছনে ফেলে বিদেশি পর্যটকদের পছন্দের তালিকায় উপরে স্থান করে নিল পশ্চিম বাংলা। ভিনদেশী পর্যটক সমাগমের নিরিখে দেশের মধ্যে এখন তৃতীয় স্থানে রয়েছে এই রাজ্য। পর্যটন শিল্পের রাজ্যের এই অগ্রগতির স্বীকৃতি দিয়েছে খোদ কেন্দ্রের পর্যটন মন্ত্রক। তাদের রিপোর্টে জানানো হয়েছে- চলতি বছরে এ পর্যন্ত রাজ্যে ১০ লক্ষ ৪০,০০০ ভিনদেশী পর্যটক এসেছেন। সারাদেশে যে সংখ্যক বিদেশীরা এসেছেন তাদের মধ্যে প্রায় ১৩ শতাংশের পদার্পণ ঘটেছে এরাজ্যে। পর্যটন মন্ত্রকের তথ্য বলছে ২০১৯ সালে বিদেশি পর্যটক সমাগমের নিরিখে পশ্চিমবঙ্গের স্থান ছিল গোটা দেশের মধ্যে পঞ্চম। ২০২০- ২১ সালে কোভিড অতিমারির বাড়বাড়ন্তের দরুণ সব জায়গার মতো নেই এখানেও পর্যটন শিল্প প্রচন্ডভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। দীর্ঘদিন বিমান যোগাযোগ স্তব্ধ থাকায় বিদেশি অতিথি সমাগমেরতো প্রশ্নই ছিল না। তবে অতি মারি আতঙ্ক কেটে যাওয়ার পরে রাজ্য সরকারের সক্রিয় সহায়তায় খুব দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়েছে এরাজ্যের পর্যটন শিল্প। কেন্দ্রীয় পর্যটন মন্ত্রকের রিপোর্টেই তা পরিষ্কার। ২০১৯ সালে যেখানে তামিলনাড়ু ,মহারাষ্ট্র ,উত্তরপ্রদেশ এবং দিল্লির মতো রাজ্য বাংলার থেকে এগিয়েছিল, সেখানে ২০২২ এ এইসব রাজ্যকে পিছনে ফেলে এগিয়ে যায় পশ্চিমবঙ্গ। শুধু তাই নয়, পিছনে ফেলে দিয়েছে কেরালা,রাজস্থান ,মধ্যপ্রদেশের মত পর্যটকদের কাছে জনপ্রিয় রাজ্যগুলিকেও। এখন বিদেশি পর্যটকদের সমাগমের নিরিখে পশ্চিমবঙ্গের আগে মাত্র দুটি রাজ্য রয়েছে। যারা হল যথাক্রমে গুজরাত, ও রাজস্থান। খুব তাড়াতাড়ি এই দুই রাজ্যকেও পিছনে ফেলে বাংলা পর্যটনে এক নম্বর স্থান দখল করবে বলে আশাবাদী রাজ্য পর্যটন দফতরের কর্তারা। পর্যটন মন্ত্রী বাবুল সুপ্রিয় বলেন, “মুখ্যমন্ত্রীর সুযোগ্য নেতৃত্ব এবং পর্যটনের ক্ষেত্রে তাঁর আন্তরিকতার দরুন অভাবনীয়ভাবে এগিয়ে যাচ্ছে পশ্চিমবঙ্গের পর্যটন শিল্প। আগামীদিনে এরকম অনেক সাফল্য অপেক্ষা করছে পশ্চিমবঙ্গের জন্য।” রাজ্যের পর্যটন পরিকাঠামো ঢেলে সাজাতে ফেডারেশন অফ অ্যাসোসিয়েশনস ইন ইন্ডিয়ান ট্যুরিজম অ্যান্ড হসপিটালিটি FAITH এর সঙ্গে চুক্তি স্বাক্ষর করেছে। আগামী আট বছর ওই সংস্থা রাজ্য সরকারের সঙ্গে হাতে হাত মিলিয়ে পর্যটন উন্নয়নের রোড ম্যাপ প্রস্তুত করে কাজ করবে। অভ্যন্তরীণ পর্যটক সমাগমের ক্ষেত্রে পশ্চিমবঙ্গ এখন রয়েছে দেশের মধ্যে অষ্টম স্থানে। ২০২২ সালে দেশের অন্যান্য রাজ্য থেকে ৮ কোটি ৫৪ লক্ষ পর্যটক বাংলায় এসেছেন। তবে পর্যটন শিল্পের উন্নতি ঘটলে এ রাজ্যের আর্থ সামাজিক চিত্র যে বদলে যাবে তা নিয়ে একরকম নিশ্চিত এরাজ্যের তথ্যাভিজ্ঞমহল।
কলকাতা থেকে নিজস্ব প্রতিনিধির রিপোর্ট, টাইমস ফোর্টিন বাংলা।