হাতির আতঙ্কে রাত কাটল মেখলিগঞ্জ ব্লকের উছলপুকুরি, রানিরহাট ও জামালদহের কয়েক হাজার মানুষের।
সূত্রের খবর, সোমবার সকালে দুটি দলছুট হাতি দাপিয়ে বেড়ায় ধূপগুড়ি বিধানসভা এলাকায়। এলাকাটি বন দফতরের সোনাখালি বিটের অধীনে। খবর পেয়ে সোনাখালি বিট ও মাথাভাঙ্গা রেঞ্জের বনকর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছায়। বিকেলে হাতিদুটি জঙ্গলে ফিরে গেলেও সন্ধ্যায় ফের জলঢাকা নদী পেরিয়ে উছলপুকুরি গ্রাম পঞ্চায়েত এলাকায় প্রবেশ করে। উছলপুকুরি গ্রাম পঞ্চায়েতের ধুলিয়া খালিসা এলাকার কার্জিবাড়ি হয়ে হাতিদুটি ওই এলাকায় ঢোকে।সেই এলাকায় শীলঘাঘরি শিব পুজো কমিটির তরফে হরিনাম সংকীর্তনের আসর ও মেলা চলছিল। আতঙ্কে হুড়োহুড়ি পড়ে যায় মেলা চত্বরে। হাতি দুটিকে বাগে আনতে ঘটনাস্থলে পৌঁছায় বিন্নাগুড়ি, রামসাই ও দলগাঁও এলিফ্যান্ট স্কোয়াডের শতাধিক কর্মী।
উল্লেখ্য এলাকায় দাপিয়ে বেড়িয়ে রাতে হাতিদুটি আশ্রয় নেয় বড়কামাত সংলগ্ন এক জঙ্গলে। রাতেই ঘটনাস্থলে আসেন কোচবিহারের সহকারী বনাধিকারিক বিজন কুমার নাথ। বর্তমানে হাতিদুটি ময়নাগুড়ির দোহোমনি সংলগ্ন এলাকার এক আখের খেতে রয়েছে বলে জানা গিয়েছে। ঘটনাস্থলে রয়েছেন পুলিশ ও বন দফতরের কর্মীরা। হাতিদুটিকে জঙ্গলে ফেরানোর চেষ্টা চলছে।
ফোর্টিন টাইমলাইন, কোচবিহার।