একটি ইভেন্টে কয়েক হাজার মানুষের সামনে আততায়ীর হামলায় গুরুতর আহত হলেন বুকারজয়ী লেখক সালমান রুশদি। মঞ্চে উঠে বক্তৃতা দেওয়ার সময় এক আততায়ী আচমকাই ছুরি নিয়ে সালমান রুশদির উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে। তার ওপর এলোপাথাড়ি ছুরির কোপ বসাতে থাকে। সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন তিনি। এরপর নিরাপত্তারক্ষী বাহিনীর সদস্যরা আটক করে ওই হামলাকারীকে। তড়িঘড়ি আহত ওই লেখককে উদ্ধার করে চিকিৎসার জন্য স্থানীয় হাসপাতালে ভর্তি করে। এই ঘটনায় রীতিমতো স্তম্ভিত সারা বিশ্ববাসী। আতঙ্ক ছড়িয়েছে প্রত্যক্ষদর্শীদের মনেও।
রুশদির চিকিৎসার দায়িত্বে থাকা ডাক্তাররা বলেছেন, অস্ত্রোপচারের পরে ভেন্টিলেটরে রাখা হয়েছে রুশদিকে। তাঁর মুখ থেকে শুরু করে পেটের বিভিন্ন অংশেও গুরুতর চোট লেগেছে । লিভারের অনেকটাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। একটা হাতের সমস্ত নার্ভ ক্ষতিগ্রস্থ। শুধু তাই নয়, একটি চোখ নষ্ট হয়ে যাওয়ার আশঙ্কাও করছেন চিকিৎসকরা।
হামলাকারীকে জিজ্ঞাসাবাদের পর নিউইয়র্ক স্টেট পুলিশ হামলাকারীর পরিচয় জানায়। তার নাম হাদি মাতার, বয়স ২৪ বছর। নিউজার্সির বাসিন্দা সে। তার কাছ থেকে পুলিশ উদ্ধার করেছে অনুষ্ঠানের পাস। রুশদির উপর হামলার কারন এখনো স্পষ্ট হয়নি। অন্যদিকে হামলার কারন খতিয়ে দেখছে নিউইয়র্ক স্টেট পুলিশ।
টাইমস ফোর্টিন ব্যুরো, আলবানি, নিউইয়র্ক।