ভারতের নয়া সেনা প্রধানের দায়িত্ব পেলেন ভারতীয় সেনার ভাইস চিফ লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পান্ডে। সোমবার তাঁকে নয়া সেনা প্রধানের পদে নিয়োগ করা হয়। উল্লেখ্য, আগামী ১ মে বর্তমান সেনা প্রধান মনোজ মুকুন্দ নারাভানের মেয়াদ শেষ হতে চলেছে। জেনারেল নারাভানের অবসর গ্রহণের পর লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পান্ডে ভারতীয় সেনা প্রধানের দায়িত্বভার গ্রহণ করবেন।
উল্লেখ্য, মনোজ পান্ডে হলেন ভারতের প্রথম সেনা প্রধান যাঁর ইঞ্জিনিয়ারিং ডিগ্রি রয়েছে। এতদিন পর্যন্ত মনোজ পান্ডে ভারতীয় সেনা বাহিনীর সহ প্রধান হিসেবে কাজ করেছেন। গতকাল সোমবার প্রতিরক্ষা মন্ত্রক তাঁকে ভারতের ২৯ তম সেনা প্রধানের পরবর্তী প্রধান হিসেবে নিয়োগ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। প্রসঙ্গত, ভারত চিন সীমান্তের এই অস্থিরতার মধ্যে মনোজ পান্ডের এই নিয়োগ যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।
সূত্রের খবর, ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমির প্রাক্তনী মনোজ পান্ডে ১৯৮২ সালে ভারতীয় সেনায় ইঞ্জিনিয়ার হিসেবে যোগদান করেছিলেন। সেনা সূত্রে জানা যায়, ২০০১-০২ সালে সংসদে হামলার ঘটনার পর ভারত পাকিস্তান সংঘাতের সময় তিনি জম্মু কাশ্মীরের নিয়ন্ত্রণরেখা বরাবর পাল্লানওয়ালা সেক্টরে অপারেশন পরাক্রমের অংশীদার ছিলেন। ওই সময় সেনার ইঞ্জিনিয়ারিং বিভাগের প্রধান কম্যান্ডারের দায়িত্বে ছিলেন পান্ডে। পাশাপাশি সামলেছেন ইস্টার্ন কম্যান্ডের দায়িত্বও। এর আগে তিনি আন্দামান-নিকোবরের কম্যান্ডার-ইন-চিফের দায়িত্বে ছিলেন। লাদাখে মাউন্টেন ডিভিশনের কাজও তিনি সামলেছেন। এবার একেবারে সেনাবাহিনীর শীর্ষ পদে বসতে চলেছেন মনোজ পান্ডে।
মনোজ পান্ডে ব্রিটেনের কেমবার্লির স্টাফ কলেজ থেকে স্নাতক পরীক্ষায় পাশ করেন। এরপর হায়ার কম্যান্ড এবং ন্যাশনাল ডিফেন্স কলেজে পড়াশোনা করেছেন তিনি। ৩৯ বছরের সার্ভিসে প্রচুর গুরুত্বপূর্ণ অপারেশনে অংশ নিয়েছেন এই নতুন সেনা প্রধান। প্রত্যেকটা ক্ষেত্রে তাঁর দারুণ পারফরম্যান্সের জন্য তিনি পরম বিশিষ্ট সেবা মেডেল, অতিবিশিষ্ট সেবা মেডেল, বিশিষ্ট সেবা মেডেলের মতো সম্মানে ভূষিত হয়েছেন।
ভারতীয় সেনার তরফ থেকে লেফটেন্যান্ট জেনারেল মনোজ পান্ডেকে দেশের ২৯ তম সেনা প্রধান হিসেবে নিযুক্ত করায় দেশবাসী তাঁকে অভিনন্দন জানিয়েছেন। আগামী পয়লা মে থেকে নয়া দায়িত্ব পালন করতে চলেছেন পান্ডে।