সম্প্রতি এক জল্পনা ছড়িয়েছিল, ভারতীয় নোটে গান্ধীজির ছবির পরিবর্তে ছাপানো হবে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর এবং প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি এপিজে আব্দুল কালামের ছবি। এমনই ইচ্ছাপ্রকাশ করেছিল ভারতীয় রিজার্ভ ব্যাংক (RBI)। নোট ছাপানোর প্রাথমিক কাজও শুরু করে দিয়েছিল তারা। এ এক যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত বলা যায়। অনেকেরই আবার বক্তব্য, সিদ্ধান্তটি আরও যুগান্তকারী এবং যুগোপযোগী হত যদি নোটে উপমহাদেশের কিংবদন্তী স্বাধীনতা সংগ্রামী নেতাজি সুভাষ চন্দ্র বসুর ছবি শোভা পেত।
উল্লেখ্য, নোটে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর এবং এপিজে আব্দুল কালামের ছবি ছাপানোর কারণ হিসেবে বলা যায়, রবীন্দ্রনাথ বাংলার তথা দেশের মানুষের কাছে একজন প্রাণের দেবতা, দেশবাসীর কাছে অন্যতম গর্বের কারণ তিনি। আর অন্যদিকে, দেশের ১১ তম রাষ্ট্রপতি এপিজে আব্দুল কালাম পরিচিত ছিলেন ভারতের ‘মিসাইল ম্যান’ নামে। তাঁরা দুজনেই এক কথায় ভারতের আইকন এবং গর্ব।
তবে, ভারতীয় নোটের এই বড়সড় বদলের ব্যাপারে সমস্ত জল্পনার অবসান ঘটাল রিজার্ভ ব্যাংক। তারা এক বিবৃতি জারি করে জানিয়েছে, আপাতত কোনওরকম পরিবর্তন আনা হচ্ছে না ভারতীয় নোটে। এইরকম কোনও প্রস্তাব এখনও জারিই করা হয়নি। মহাত্মা গান্ধীর ওয়াটার মার্ক ছবি দীর্ঘদিন যাবৎ রয়েছে ভারতীয় নোটে, এবং তাই থাকবে। এর আগেও একাধিকবার এই ধরনের গুজব ছড়িয়েছিল নোটের ছবি পরিবর্তনের ব্যাপারে। কিন্তু, তা কার্যত করা হয়নি।
প্রসঙ্গত, রিজার্ভ ব্যাংক ১৯৬৯ সালে প্রথমবারের মতো একটি নোটের উপর গান্ধীজির ছবি মুদ্রণ করেছিল। সেইসময় গান্ধীজির ছবি সহ ১০০ টাকার নোট চালু করা হয়েছিল। তাঁর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষ্যেই এই নোট ছাপানো হয়। পরবর্তীতে মহাত্মা গান্ধীর স্মৃতি স্মারক হিসেবে নোটের উপর তাঁর ছবি পাকাপাকি ভাবে রাখবার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে রিজার্ভ ব্যাংক।
অন্যদিকে উল্লেখ্য, ভারতীয় নোটে কেন দেশনায়ক নেতাজি সুভাষ চন্দ্র বসুর নাম বা ছবি থাকবে না, তা নিয়ে গত ২০১৭ সালে একটি জনস্বার্থ মামলাও দায়ের করা হয়েছিল কলকাতা হাইকোর্টে। সেই মামলার প্রেক্ষিতে কলকাতা হাইকোর্টও কেন্দ্র এবং রিজার্ভ ব্যাংককে এই বিষয়ে তাদের বক্তব্য জানাতে বলেছিল। সেই উত্তর এখনও স্পষ্ট নয় যদিও।
২০২০ সালে রিজার্ভ ব্যাংক একটি বৈঠক করে তাদের অভ্যন্তরীণ কমিটির সঙ্গে৷ বৈঠকে আলোচনার পরই তারা জানিয়েছিল, মহাত্মা গান্ধী ছাড়াও ভারতীয় নোটে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর এবং এপিজে আব্দুল কালামের ছবি থাকা উচিত। এখন ফের সেই কথা উঠতেই সমস্ত ধোঁয়াশা কাটিয়ে রিজার্ভ ব্যাংক সাফ জানিয়ে দিল তাদের বক্তব্য। আগামীতে এমন কোনও বড় সিদ্ধান্ত নেওয়ার হলে তা খোদ রিজার্ভ ব্যাংকের কর্মকর্তারাই জানিয়ে দেবেন।
